La Paz, 11 de feb 2026 (ATB Digital).- Por segundo año consecutivo, The Strongest quedó eliminado en una fase preliminar de la Copa Libertadores. Deportivo Táchira lo dejó en el camino tras imponerse 1-0 en los 90 minutos y vencerlo en la tanda de penales. El conjunto atigrado no pudo hacer valer el 2-1 conseguido en La Paz el pasado 3 de febrero y terminó cediendo la llave.
El gol del Táchira igualó la serie y forzó la definición desde los doce pasos, donde el equipo boliviano volvió a fallar en un momento decisivo. El Tigre tuvo la posibilidad de empatar el juego en los pies de Víctor Ábrego que falló un tiro penal en los minutos finales del compromiso.
La eliminación impidió que el Gualdinegro avanzara a la Fase 2 del certamen continental y que pueda asegurar el ingreso de otros 500.000 dólares. La situación lo obliga ahora a enfocarse exclusivamente en la competencia local, que comenzará oficialmente en abril, luego de que la Selección nacional dispute la repesca de la FIFA en México.
No es la primera vez que el cuadro paceño sufre un revés en instancias preliminares. En 2025 inició su participación en la Fase 2 y fue eliminado por el brasileño Bahía. En aquella ocasión empató 1-1 en La Paz, pero cayó con contundencia 3-0 en el Arena Fonte Nova. Antes, también quedó fuera en fases previas en 2019, cuando perdió la llave ante Libertad de Paraguay, y en 2020, cuando Atlético Tucumán de Argentina lo dejó sin chances de avanzar.
El impacto no es solo deportivo. Por disputar la Fase 1, The Strongest recibió 400.000 dólares. Sin embargo, al quedar eliminado dejó escapar otros 500.000 dólares que la Conmebol otorga a los clubes que acceden a la siguiente fase.
La pérdida de ese ingreso representa un duro golpe para las finanzas del club, especialmente considerando la inversión realizada con la contratación de 14 refuerzos para afrontar el torneo internacional. Sin Libertadores y sin el premio adicional, el panorama económico del Tigre se presenta incierto y obliga a replantear su planificación para el resto de la temporada.
Fuente: Sala de redacción ATB Digital