Mundo, 20 de feb 2026 (ATB Digital) .- Esta galaxia se encuentra en el cúmulo de Perseo y su detección ha sido una odisea tecnológica. La materia oscura sería su gran protagonista.
Una extraña galaxia fantasma con dimensiones similares a la Vía Láctea se desplaza por los confines del universo. Un adjetivo que ha recibido, sobre todo, porque estaría formada casi en su totalidad por materia oscura, una sustancia que creemos mayoritaria en el cosmos, pero que nunca hemos podido observar directamente. Este cuerpo celeste, denominado CDG-2, destaca por ser uno de los objetos más oscuros jamás identificados. Su descripción ha sido publicada en la revista The Astrophysical Journal Letters.
A diferencia de las agrupaciones estelares comunes, CDG-2 apenas emite luz, lo que dificulta su localización mediante telescopios convencionales de rastreo visual. Para confirmar su existencia, los científicos emplearon técnicas estadísticas avanzadas aplicadas a datos del telescopio espacial Hubble, el observatorio Euclid y el Subaru instalado en Hawaii. Incluso los propios autores del estudio aseguraron que su detección fue un desafío tecnológico mayúsculo.
“Es la primera galaxia detectada únicamente a través de su población de cúmulos globulares“, afirmó David Li, astrofísico de la Universidad de Toronto y autor principal del estudio. Conviene explicar que los cúmulos globulares son grupos compactos y esféricos de estrellas muy antiguas. En este caso, sirvieron como rastreadores para encontrar la masa oculta de CDG-2.
El descubrimiento
En el interior del cúmulo de galaxias de Perseo, situado a unos 300 millones de años luz de la Tierra, el Hubble identificó cuatro de cúmulos globulares moviéndose de forma solidaria. Esta cohesión gravitatoria delató la presencia de una galaxia invisible que ejerce una fuerza masiva sobre dichos componentes estelares
La luminosidad total de este sistema equivale aproximadamente a 6 millones de estrellas similares al Sol, una cifra sorprendentemente baja para su volumen. Los expertos calculan que los cúmulos visibles solo representan el 16% de la escasa materia ordinaria que contiene el conjunto. El resto del sistema está formado por materia oscura, cuya influencia es la que impide que la galaxia se desintegre ante la atracción de sus vecinas.
Además, el entorno donde habita CDG-2 es especialmente hostil debido a la enorme densidad de galaxias que conforman el cúmulo de Perseo. Las constantes interacciones gravitatorias en esta región del espacio probablemente provocaron que el hidrógeno gaseoso fuera arrancado de su interior hace eones. Sin este gas fundamental para la formación estelar, la galaxia quedó detenida en el tiempo, convertida en un fósil cósmico dominado por la oscuridad.
La tecnología abre las puertas del cosmos
La resistencia de los cúmulos globulares ante las fuerzas de marea gravitatoria los convierte en herramientas perfectas para estudiar estas galaxias fantasma. Al estar tan fuertemente ligados por su propia gravedad, estos grupos sobreviven donde el gas y las estrellas aisladas son dispersados. Gracias a esta durabilidad, los astrónomos pueden mapear la distribución de la materia oscura en zonas donde parece no haber absolutamente nada que observar.
Tanto la NASA como la ESA pretenden dar un impulso mayor a este tipo de observaciones. ¿Cómo? Pues mediante la entrada en funcionamiento de diversas misiones. Proyectos futuros como el telescopio Nancy Grace Roman o los relacionados con el observatorio Vera C. Rubin permitirán procesar grandes volúmenes de datos mediante inteligencia artificial. Estas herramientas facilitarán la localización de más sistemas similares a CDG-2, ayudando a descifrar el papel que juega la materia invisible en la estructura del cosmos.
Fuente: The National Geographic España