Mundo, 2 de feb 2026 (ATB Digital).-Un caso documentado en Austria desafía las ideas tradicionales sobre la inteligencia del ganado. Veronika, una vaca criada como mascota, se convirtió en la primera registrada científicamente en utilizar herramientas de forma flexible, un comportamiento hasta ahora atribuido solo a primates y algunas aves.
Veronika vive en el sur de Austria y su comportamiento fue recientemente publicado en la revista Current Biolog, donde investigadores detallan cómo desarrolló de manera espontánea el uso de objetos para resolver un problema cotidiano. Durante años, el ganado fue considerado una especie con capacidades cognitivas limitadas, una idea que este caso pone en duda.
La vaca aprendió por sí sola a utilizar palos, escobas y objetos alargados para rascar distintas partes de su cuerpo. No se trataba de movimientos aleatorios: ajustaba la herramienta según la zona y la sensibilidad de la piel, demostrando un control preciso y una clara intención en su comportamiento.
En uno de los experimentos, los científicos le ofrecieron una escoba con dos extremos, uno con cerdas duras y otro liso. Veronika eligió de manera consistente el cepillo para zonas de piel más gruesa, como el lomo, y utilizó el mango para áreas sensibles, como el vientre o la ubre, aplicando movimientos más suaves.
Lo más llamativo fue la secuencia de acciones: levantaba la escoba con la boca, ajustaba el agarre y anticipaba qué extremo necesitaba antes de usarla. Este tipo de planificación y uso flexible de herramientas solo se había documentado previamente en primates y aves altamente inteligentes, como los cuervos.
Los investigadores confirmaron que Veronika nunca fue entrenada para este comportamiento. Comenzó a usar palos alrededor de los cuatro años, probablemente como respuesta a la molestia constante de los tábanos durante el verano. En otras palabras, resolvió un problema por iniciativa propia, ampliando lo que la ciencia creía saber sobre la cognición animal.
Fuente: ATB Digital