Mundo, 20 de feb 2026 (ATB Digital) .- Investigadores captaron en cámara por primera vez a un tiburón dormilón en el océano Antártico, a casi 500 metros de profundidad, en una zona donde nunca antes se había visto un ejemplar.
Un equipo científico captó por primera vez a un tiburón en las profundidades de las gélidas aguas de la Antártida, un hallazgo que abre nuevas interrogantes sobre la distribución de estas especies en un contexto de cambio climático.
Las imágenes grabadas en enero de 2025 por el Deep-Sea Research Centre de la Universidad de Western Australia muestran un tiburón dormilón (Somniosus pacificus) de entre 3 y 4 metros de largo.
Un hallazgo inesperado en las profundidades
Para los investigadores, este es el primer y único registro visual de un tiburón en el océano Antártico —también llamado océano Austral—, ya que consideraban que estos animales marinos no habitaban tan hacia el sur.
“No esperábamos ver tiburones allí porque, por regla general, no aparecen en la Antártida. Y ni siquiera es pequeño. Es un pedazo de tiburón. Son tanques”, afirma Alan Jamieson, director y fundador del centro de investigación.
¿Qué es un tiburón dormilón?
El tiburón dormilón se caracteriza por tener movimientos lentos, piel moteada y aletas pequeñas. Son especies que suelen habitar en el lecho marino, a miles de metros de profundidad.
Existen diferentes variantes de este escualo en diferentes océanos del planeta, incluido el tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus), que se cree que vive unos 400 años y se encuentra en el hemisferio norte, aunque también ha sido avistado en aguas cálidas de Belice.
En el video aparece también una raya inmóvil en el fondo marino. Estos animales, parientes de los tiburones, ya habían sido vistos con anterioridad en esas latitudes.
El registro más austral documentado
Peter Kyne, biólogo conservacionista de la Universidad Charles Darwin que no participó en la investigación, coincidió en que nunca antes se había documentado un ejemplar en esa zona.
“Es fantástico. El tiburón estaba en el lugar perfecto, la cámara estaba en el lugar adecuado y consiguieron estas imágenes extraordinarias. Es bastante significativo”, apunta.
¿Se debe esto al cambio climático?
Ante comportamientos o avistamientos inusuales en el mundo animal, se abre la interrogante sobre los efectos del cambio climático o el calentamiento oceánico, que podría estar empujando especies hacia latitudes más frías.
“Con la tasa de calentamiento y la probable amplia tolerancia térmica de la especie, lo más probable es que su distribución se mantenga constante”, afirma la oceanógrafa Jessica Kolbusz, del mismo centro de investigación, en declaraciones recogidas por ABC News.
Sin embargo, Kyne advierte que existen pocos datos sobre cambios de distribución en esa remota región. También es posible, añade, que el ejemplar descubierto haya estado allí desde hace tiempo sin ser detectado.
¿Dónde fue avistado el tiburón?
El escualo fue filmado a 490 metros de profundidad frente a las islas Shetland del Sur, cerca de la península Antártica, donde la temperatura del agua era de apenas 1,27 °C.
Aunque escasos y difíciles de detectar, Alan Jamieson considera probable que otros tiburones habiten esa misma profundidad, alimentándose de cadáveres de ballenas, calamares gigantes y otros organismos que se hunden en el lecho marino.
Hay muy pocas cámaras instaladas a esas profundidades en aguas antárticas y solo operan durante el verano austral, entre diciembre y febrero.
“Durante el otro 75 por ciento del año, nadie está mirando. Por eso, de vez en cuando, nos encontramos con estas sorpresas”, concluye Jamieson.
Fuente: DW