EE.UU, 27 nov 2019 ATB (Digital).-Se conoce como Black Friday (Viernes Negro)
al último viernes de noviembre en el que tradicionalmente los comercios estadounidenses
bajan los precios, si bien sobre el origen del término y de la costumbre en sí
existen una enorme variedad de teorías. La más extendida, aunque errónea, hace
referencia a la venta de esclavos.
Según un disparatado bulo que circula en
las redes sociales, en Estados Unidos era tradición que el día después de Acción de Gracias se
realizasen grandes rebajas en la venta de esclavos. No obstante, la acepción de
Black Friday no se empezó a emplear hasta unos pocos años después de la Guerra
de Secesión (1861-1865). La victoria de los estados del Norte sobre los del Sur
garantizó la libertad de la población afroamericana.
La primera vez que se utilizó fue en el año
1869. El 24 de septiembre de dicho año los números de Wall Street cayeron en
picado. La culpa la tuvieron dos especuladores llamados Jay Gould y James Fisk.
Es importante tener en cuenta que después de la contienda civil, el país tuvo
que realizar importantes esfuerzos económicos para reconstruir la nación. No
hay que olvidar que perdieron la vida más 617.000 personas.
Con el fin de conseguir dinero, el Gobierno
optó por emitir deuda pública. Además, se optó por poner en circulación dinero
fiduciario, es decir, que no estaba respaldado por ningún metal precioso. Los
grandes empresarios de la época estaban convencidos de que la cosa cambiaría en
el futuro, y que ese dinero, más tarde o más temprano, estaría ajustado al
patrón oro.
Esto fue lo que provocó que en 1869 un
grupo de inversores, encabezados por Gould y Fisk, se decidieran a hacerse con
toda la deuda posible. Pretendían hacer negocio con ella cuando el dinero
dejase de ser fiduciario. Sin embargo, la compra masiva acabó provocando que
los precios ascendieran y que terminase habiendo escasez. Esto obligó al
Gobierno, liderado entonces por el antiguo general de la Guerra de Sucesión Ulysses S. Grant, a lanzar un nuevo paquete valorado en
unos 4 millones de dólares en oro. Los especuladores se hicieron también con
ella.
El toma y daca continuó durante los días
siguientes hasta que, finalmente, el 24 de septiembre la burbuja estalló.
Muchos inversores perdieron todo su capital aquel día. Sin embargo, Gould y
Fisk salieron prácticamente indemnes. El último de estos acabó siendo asesinado
tan solo tres años después.
El término volvió a ser usado un siglo
después. Esta vez hacía referencia al colapso circulatorio que sufrieron, en
1966, las carreteras de Filadelfia, la jornada después del Día de Acción de
Gracias. Si atendemos a esta fecha, que es la que habitualmente suele indicarse
como el origen del Black Friday estadounidense, hace dos años se celebró el
cincuenta aniversario.
Hasta 1975, el término Black Friday no pasó
a hacer referencia a los descuentos comerciales. Lo cierto es que las grandes
plataformas comenzaron a darse cuenta de que, una vez pasaba Acción de Gracias,
la gente se animaba a comenzar a realizar las compras navideñas. Es por esto
que comenzaron a realizar rebajas.
The New York Times uso el término el 19 de
noviembre de 1975, con la intención de referirse al problema circulatorio que
se originó en Nueva York a raíz de los descuentos del día posterior a Acción de
Gracias. Eso hizo que se popularizara aún más. El récord de recaudación se
alcanzó en 2013, cuando 141 millones de personas se gastaron una media de 407
dólares cada una. Un total de 57.000 millones de dólares en un día y sólo en
Estados Unidos. En 2014, las ventas cayeron moderadamente, aunque llegaron
hasta los 50.000 millones, marcando una oscura marca en la venta de armas:
175.000.
Su desembarco en España tuvo lugar en el año
2010. La empresa estadounidense Apple fue la primera en ponerla en práctica.
Desde entonces, el Black Friday no ha dejado de ganar popularidad en el país
con el paso de los años. (ABC)