El 29 de enero de 1845, Edgar Allan Poe alcanzó la fama que tanto había anhelado con la publicación de su poema El Cuervo, que apareció por primera vez en el periódico Evening Mirror de Nueva York. A pesar de que la obra le brindó reconocimiento nacional, el escritor, conocido por sus luchas económicas, no vio reflejados sus esfuerzos en una gran remuneración. La publicación del poema, considerado un hito en la literatura estadounidense, marcó el inicio de un legado que trascendería generaciones.
Poe, antes de la publicación en el Mirror, había intentado vender el manuscrito a su amigo George Rex Graham, dueño de Graham’s Magazine. Sin embargo, Graham rechazó la oferta y, en su lugar, le ofreció 15 dólares para ayudarlo. Más tarde, Poe vendió el poema a la American Review, que le pagó 9 dólares e imprimió El Cuervo bajo seudónimo. Sin embargo, una “edición anticipada” en el Evening Mirror, con el nombre de Poe incluido, fue la que realmente marcó el comienzo del fenómeno literario.
El Cuervo se enmarca dentro de la “ficción gótica americana”, un género que Poe contribuyó a consolidar junto a otros escritores de la época, como Nathaniel Hawthorne y Herman Melville. Elementos como la irracionalidad, la culpa y lo inquietante en lo cotidiano, que Freud denominó Das Unheimliche, están presentes en la obra. El poema, con su inquietante protagonista, un cuervo que repite “Nunca más”, se convirtió en un símbolo de la melancolía y el recuerdo lúgubre, un tono que Poe había buscado transmitir.
El editor del Mirror destacó las virtudes de la obra, describiéndola como “una poesía en inglés insuperable por su sutil concepción, de versificación maestra e ingenua, consistente y de gran peso imaginativo”. Con esta aclamación, el poema de Poe se extendió rápidamente por los periódicos de todo el país, ganando popularidad y cimentando la carrera del autor, quien ya comenzaba a ser reconocido como una de las voces más innovadoras de la literatura estadounidense.
Hoy, más de 175 años después, El Cuervo sigue siendo una de las obras más leídas y estudiadas de la literatura mundial. Aunque Poe no obtuvo grandes beneficios económicos de su éxito, su influencia perdura y su obra sigue inspirando a lectores, escritores y estudiosos. A través de El Cuervo, Poe no solo encontró fama, sino que también dejó un legado literario que continúa siendo relevante hasta el día de hoy.