La famosa cacatúa de cresta amarilla Snowball, estrella de YouTube desde hace una década por su habilidad para bailar reapareció, y un artículo científico dice que es el primer animal que puede bailar sin entrenamiento.
Una nueva investigación que se publica ahora en Current Biology ha descubierto, tras seguir realizando pruebas a Snowball, que no está limitada en sus movimientos de baile. A pesar de la falta de entrenamiento en la danza, los nuevos vídeos muestran que responde a la música con movimientos diversos y espontáneos utilizando varias partes de su cuerpo.
Según explican los autores, el hallazgo es más que una novedad entretenida, ya que el hecho de bailar con la música no es un producto arbitrario de la cultura humana, sino una respuesta a la música que surge cuando ciertas capacidades cognitivas y neuronales se unen en el cerebro de los animales.
“Lo que más nos interesa es la gran diversidad de sus movimientos con la música”, explica el autor principal Aniruddh Patel, psicólogo de la Universidad de Tufts y la Universidad de Harvard (ambas en Estados Unidos), quien apunta que Snowball desarrolló esos movimientos, mucho más ricos que el movimiento de la cabeza y el levantamiento de los pies, sin ningún entrenamiento previo.
Un estudio anterior de Patel, también publicado en Current Biology, confirmó que Snowball podría moverse al ritmo. Eso fue notable en parte porque el baile es una habilidad natural en los humanos que está ausente en otros primates. Poco después de ese estudio, la dueña de Snowball y autora de la nueva publicación, Irena Schulz, comprobó que estaba haciendo movimientos siguiendo la música que no había visto antes.
Esto les dio a los investigadores la oportunidad de estudiar otra posible similitud entre los movimientos de Snowball y el baile humano: la diversidad en los movimientos y las partes del cuerpo que se usan al responder a la música. Para cuantificar la diversidad de movimientos de la cacatúa, el equipo de Patel la filmó con dos éxitos clásicos de los años ochenta: Another One Bites the Dust, de Queen, y Girls Just Want to Have Fun, de Cindy Lauper. Tocaron cada una de las canciones para él tres veces durante un total de 23 minutos.
En ese momento Snowball tenía 12 años y no había bailado esas canciones con nadie más que con su dueña. Durante el rodaje, Schulz estaba en la sala gritándole de vez en cuando “buen chico”, pero Snowball era el único que bailaba en la sala.
Para analizar sus movimientos, la primera autora del estudio, R. Joanne Jao Keehn, neurocientífica cognitiva y bailarina clásica y contemporánea, utilizó el análisis fotograma a fotograma con el audio silenciado. Se centró en cada “movimiento de baile” o secuencia de movimientos repetidos. Los movimientos de interés fueron claramente intencionales, pero no eran un medio eficiente para que Snowball lograra ningún objetivo externo plausible.
En total, el video capturó a Snowball completando un repertorio diferenciado de 14 movimientos de baile y dos movimientos compuestos. Mueve, balancea y gira su cabeza de varias maneras diferentes, a veces en coordinación con levantamientos de pies u otros movimientos.
A diferencia de la forma en que los humanos bailan normalmente, Snowball tendía a bailar en fragmentos de unos tres o cuatro segundos. Cada vez que escuchaba una melodía en particular, bailaba un poco diferente, un signo de flexibilidad y quizás incluso de creatividad.
Snowball no es el primer loro en moverse con la música, pero ha habido incertidumbre sobre cómo se adquieren tales movimientos. Los investigadores proponen que la razón por la que los humanos y los loros comparten una habilidad natural para bailar puede surgir de la convergencia de cinco rasgos: el aprendizaje vocal, la capacidad de imitación de movimientos no verbales, una tendencia a formarse a largo plazo vínculos sociales, la capacidad de aprender secuencias complejas de acciones, y la atención a los movimientos comunicativos.
Para los humanos el baile es una forma de interacción social. Patel explica que actualmente están analizando datos de un experimento diseñado para descubrir si lo mismo ocurre con Snowball.
(El Clarin)