La Paz, 11 may 2026 (ATB Media).- Muchas corrientes creían que la memoria carecía de preconfiguraciones previas al parto. Un amplio estudio del hipocampo ha demostrado que no es así
Tradicionalmente, la psicología ha tendido a creer que la memoria es una especie de tabula rasa en el momento de nacer. Y es que, aunque lleguemos al mundo con determinados instintos activos para garantizar nuestra supervivencia, como el de succión para alimentarnos, se creía que esta parte de nuestro cerebro carecía de preconfiguraciones previas al parto. Sin embargo, un reciente estudio publicado en Nature ha derribado el mito, asegurando que no es ni remotamente parecido a un folio en blanco.
Para llegar a esta conclusión, un equipo de científicos del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria ha analizado el funcionamiento del hipocampo. En concreto, la región denominada CA3, esencial para el almacenamiento de recuerdos. Los resultados demuestran que el sistema nervioso comienza su andadura como una red neuronal densamente conectada y altamente activa desde las primeras etapas del desarrollo del embrión.
Mediante el estudio de modelos animales en diferentes fases de madurez, el equipo liderado por el neurocientífico Peter Jonas observó que los individuos jóvenes poseen una conectividad masiva y aparentemente aleatoria. Esta arquitectura inicial, descrita como una tabula plena, se caracteriza por tener sinapsis extremadamente potentes que permiten a las neuronas activarse con un solo estímulo de entrada.
La estructura del hipocampo
La investigación destaca que esta hiperconectividad prenatal es un proceso programado genéticamente que asegura que el cerebro tenga el cableado necesario antes de recibir estímulos externos. “Encontramos, en pocas palabras, que el sistema no es una tabula rasa, como pensábamos originalmente, donde simplemente se podía escribir información“, explicó Peter Jonas al medio Live Science sobre la complejidad del hallazgo.
El experto detalló además la naturaleza de este descubrimiento sobre la plasticidad cerebral al afirmar que: “Más bien, comienza como una tabula plena y luego se vuelve más dispersa y específicamente conectada“. Este cambio estructural es fundamental para que el individuo pueda empezar a distinguir experiencias similares y evitar que los recuerdos se solapen de manera confusa en la red.
A medida que el organismo madura hacia la adolescencia, el cerebro realiza una poda de conexiones innecesarias, transformando esa red caótica en una estructura mucho más precisa y eficiente. Este refinamiento mediante la experiencia permite que las neuronas se vuelvan selectivas, requiriendo múltiples señales para activarse, lo que se traduce en una mayor estabilidad de la memoria a largo plazo.
El desarrollo de la memoria
Esta imprecisión inicial podría ser la clave científica para entender la amnesia infantil, ya que los circuitos sobrecargados de los recién nacidos generan recuerdos demasiado generales. Al ser sistemas muy activos, pero poco específicos, el hipocampo joven puede registrar que un entorno es peligroso, pero no logra identificar con exactitud el lugar o el momento preciso de la experiencia vivida.
Expertos externos como Haudur Freyja Olafsdottir, del Donders Institute for Brain, Cognition and Behaviour, coinciden en que este avance a nivel de circuitos respalda la psicología del desarrollo. Aunque el aprendizaje prenatal existe, este estudio confirma que la base física de nuestra memoria está diseñada para evolucionar desde una densidad excesiva hacia una especialización necesaria para la vida adulta.
Fuente: The National Geographic España