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La evidencia de que la Tierra fue una «bola de nieve» está aquí

Mundo, 17 de noviembre 2024 (ATB Digital).- Investigadores han encontrado nueva evidencia en Estados Unidos que respalda la teoría de que la Tierra fue una “bola de nieve” hace aproximadamente 700 millones de años. A lo largo de los 4.500 millones de años de historia de nuestro planeta, diversas teorías sobre su apariencia han surgido, y la hipótesis de una Tierra completamente congelada es una de las más fascinantes. Se cree que, al menos en dos ocasiones, la Tierra estuvo completamente congelada, y uno de estos episodios habría tenido lugar hace unos 700 millones de años. Ahora, los científicos cuentan con pruebas más sólidas gracias a un hallazgo realizado en el Pico Pikes, en Colorado, Estados Unidos.

Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), donde los geólogos describen lo que se ha denominado el “eslabón perdido”, unas areniscas encontradas dentro del granito de la montaña. Según los autores del estudio, una posible explicación para la formación de estas rocas es la enorme presión ejercida por una capa de hielo que cubría la Tierra en esa época, conocida como la Tierra bola de nieve. Esta capa de hielo habría empujado sedimentos mezclados con agua de deshielo hacia las rocas debilitadas que se encontraban debajo.

Datación de la evidencia

Determinar la edad exacta de estas rocas había sido un desafío para los científicos, pero los avances recientes en la datación radiométrica por láser han permitido obtener una respuesta más precisa. Los resultados apuntan a una fecha entre hace 690 y 660 millones de años, lo que sitúa la formación de estas areniscas en el Periodo Criogénico, un periodo geológico que ocurrió entre 720 y 635 millones de años atrás. El nombre “Criogénico” proviene del griego “nacimiento frío” y está asociado con un período de agitación climática global, que incluyó el evento de la Tierra bola de nieve.

Este hallazgo refuerza la hipótesis de que, en este período, el planeta estuvo cubierto por hielo de manera global. Los investigadores seguirán trabajando en el estudio de estos hallazgos, ya que entender cómo era la Tierra durante este periodo de glaciación extrema es crucial para comprender la evolución climática y biológica de nuestro planeta.

Fuente: National Geographic

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